Het proces Philippus Mertens, een bokkenrijder berecht in Antwerpen
1. Wat zijn bokkenrijders ?
Iedereen heeft al wel eens over de bokkenrijders gehoord. Het zou om een duizendkoppige bende gaan die, ruw geschat, van 1740 tot 1795 (weliswaar met onderbrekingen) opereerde in grote delen van Belgisch en Nederlands Limburg. Het Belgische Maaseik, Bree, Neeroeteren en Wellen, het Nederlandse Valkenburg , Kerkrade, Heerlen en Meerssen en het Duitse Herzogenrath (toen Nederland) waren de belangrijkste bokkenrijderscentra.